गुवाहाटी : ओलिंपिक ब्रॉन्ज मेडलिस्ट साइना नेहवाल और रियो ओलिंपिक में सिल्वर मेडल जीतने वालीं पीवी सिंधु सीनियर नैशनल बैडमिंटन चैंपियनशिप में खिताब के लिए एक बार फिर आमने-सामने होंगी। साल 2017 में साइना ने नागपुर में 10 हजार से ज्यादा दर्शकों की मौजूदगी में सिंधु को हराकर अपना तीसरा राष्ट्रीय खिताब जीता था। साइना ने तब बेहद रोमांचक अंदाज में 21-17, 27-25 से जीत दर्ज की थी। टॉप सीड सिंधु शनिवार को एक बार फिर खिताब के लिए साइना से भिड़ेंगी और उस हार का बदला लेने की कोशिश करेंगी, वहीं साइना का मकसद नैशनल चैंपियनशिप में एक बार फिर खिताब जीतना होगा। दूसरी वरीयता प्राप्त साइना ने वैष्णवी भाले को 36 मिनट में 21-15, 21-14 से हराकर फाइनल में जगह बनाई।
वैष्णवी ने दिखाया दम
पहली बार सीनियर नैशनल्स के सेमीफाइनल में खेल रहीं नागपुर की वैष्णवी ने काफी अच्छी कोशिश की लेकिन साइना के अनुभव के सामने वह कुछ खास नहीं कर सकीं। 22 साल की वैष्णवी ने पहले गेम में एक समय स्कोर 3-5 किया लेकिन साइना ने 21-15 से इसे जीता। दूसरे गेम में नागपुर की प्लेयर 11-13 से काफी करीब पहुंची लेकिन ओलिंपिक मेडलिस्ट साइना ने 21-14 से जीत दर्ज कर फाइनल में जगह बना ली।
सिंधु को मिली चुनौती
सिंधु ने अश्मिता चालिहा को 21-10, 22-20 से हराकर खिताबी मुकाबले में जगह बनाई। ओलिंपिक सिल्वर मेडलिस्ट सिंधु ने 38 मिनट में अपना सेमीफाइनल मैच जीता। पहला गेम 21-10 से जीतने के बाद सिंधु को दूसरे गेम में कड़ी चुनौती मिली लेकिन अश्मिता पर 22-20 से दूसरे गेम में जीत दर्ज कर फाइनल में जगह बनाई।
'खिताब बरकरार रखने की कोशिश'
28 साल की साइना ने जीत के बाद कहा, 'मैं एक बार फिर फाइनल में पहुंचकर खुश हूं। वैष्णवी ने अच्छा खेल दिखाया और यह उनके लिए अच्छा अनुभव है। मेरी कोशिश रहेगी कि खिताब बरकरार रखूं।' साइना ने इससे पहले 2007 और 2008 में भी सीनियर नैशनल बैंडमिंटन चैंपियनशिप में खिताबी जीत दर्ज की थी।
सौरभ और लक्ष्य में खिताबी जंग
पुरुष एकल का फाइनल मैच 2 बार के पूर्व चैंपियन सौरभ वर्मा और युवा सनसनी लक्ष्य सेन के बीच खेला जाएगा। सौरभ ने मुंबई के कौशल धर्मामेर को मात दी। वहीं, लक्ष्य ने पूर्व चैंपियन और तीसरी वरीयता प्राप्त पारुपल्ली कश्यप को हराकर खिताबी मुकाबले में प्रवेश किया।
